Биологическая группа: вредители злаковых, бобовых, овощных, технических, масличных, декоративных культур.
Поражаемые объекты: кукуруза, овес, рожь, горох, соя, картофель, перец, табак, подсолнечник, чай, хлопчатник – всего около 250 видов растений.
Широкий полифаг. Вред наносят гусеницы, выедая все надземные части растений. Поврежденные стебли обламываются, гусеницы переходят на здоровые растения. Распознать вредителя можно по буровой муке, высыпающейся из прогрызенных отверстий в растениях.
Размах крыльев бабочки до 32 мм. Окрас передней пары буровато-серый или коричневый с темным пятном и двумя широкими светлыми перевязями. Задние крылья серовато-желтые с широкой перевязью. Яйцо кремовое, овальное, уплощенное 0,3-0,5 мм. Кладка черепицеобразная, скрепленная застывающим секретом. Личинка до 25 мм, серо-желтая, с темной продольной полосой. Куколка желто-коричневая, до 20 мм, с четырьмя крючковидными шипами.
Бабочки первого и второго поколений летают с июня до сентября. За 15-25 дней жизни самка способна отложить до 1200 яиц. Эмбрион развивается до 14 дней при температуре 18-30 градусов. Гусеница первого возраста проникает в верхние и средние части растений, среднего возраста заселяет стебли изнутри, а после гибели растения переходят на другие. Личинки пятого возраста зимуют в нижних частях растений, весной окукливаются. Через 10-50 дней, в зависимости от погоды, отрождаются имаго.